Spanyol menyegel tiket ke perempat final dengan lebih banyak penderitaan daripada efektivitas. Pasukan De la Fuente memiliki permainan paling lengkap mereka di Jepang, mereka mengunci Argentina terlepas dari kenyataan bahwa itu sepadan dengan hasil imbang dan jika peregangan terakhir dicapai dengan ketegangan itu karena mereka melewatkan sejumlah besar kesempatan yang heboh.
Mengingat kurangnya tujuan di atas, Simon dan dua pemain tengah (Pau dan Eric) meninggalkan performa kekaisaran yang fantastis. Meskipun demikian, sebuah gol di menit-menit terakhir dari Argentina membuat pasukan De la Fuente melihat ke dalam jurang di babak terakhir.
Awal permainan Spanyol sejauh ini adalah yang terbaik yang telah dilakukan di seluruh turnamen. Sirkulasi cepat, tekanan tinggi dan dua belati per band. Asensio dan Olmo memiliki misi yang jelas: menghadapi kapan pun mereka menerima. Mereka melakukannya dengan sukses sebagian besar waktu.
Di menit ke-14, terjadi permainan yang mengubah anak asuh De la Fuente. Kekalahan oleh Asensio di tengah menyebabkan serangan balik yang membuat Barco berada di posisi yang tepat di dalam kotak penalti. Pau Torres menutupi dengan baik. Butuh Spanyol untuk menghilangkan keterkejutan, mungkin karena dalam permainan itu dia mengerti bahwa api dalam pertandingan ini adalah nyata dan gol ke gawang bisa mengirimnya kembali ke rumah.
Persetan berlangsung seperempat jam, waktu yang dibutuhkan La Roja untuk menemukan celah di antara garis (titik lemah Argentina) dalam permainan di mana Ledesma harus bekerja keras untuk mendapatkan tembakan bagus dari Cucurella. Ada mulai menit dari peluang yang lebih jelas oleh Spanyol di babak pertama. Itu adalah Oyarzabal yang memiliki dua yang paling jujur hanya dalam satu menit: keduanya mengirim mereka tinggi dalam posisi menembak yang baik (yang pertama adalah head up).
Pasukan De la Fuente pergi ke stan dengan perasaan superioritas yang luar biasa, mungkin lebih dari permainan lainnya sejak mereka berada di Jepang. Masalahnya adalah Argentina berada di depan dan hukuman jika terjadi kesalahan kali ini berarti eliminasi.
Hantu-hantu itu dibersihkan di ruang ganti, meskipun tanpa mempertajam lubang intip, karena Spanyol memasuki babak kedua seperti yang tersisa: membuang-buang kesempatan yang sangat jelas. Di menit 49 ‘Olmo selesai terlalu tinggi untuk mencari skuad setelah gerakan bagus dari Asensio dan di sepuluh menit berikutnya Oyarzabal melewatkan dua peluang bersih lainnya. Penyerang Real meninggalkan performa terbaiknya dalam hal permainan tim dan performa terburuknya di depan gawang. Anda akan mengalami mimpi buruk tentang peluang yang terlewatkan.
Di 66 ‘, para veteran Seleksi ini mengambil langkah maju yang diklaim: sebuah center oleh Asensio berakhir di sepatu Olmo, yang memberi Merino bantuan sehingga kapten Tim Nasional melawan Argentina pasti bisa memenangkan maaf dengan gol yang melegakan semua orang. Semuanya tampak terselesaikan, meskipun La Roja melupakan sesuatu: Anda harus membunuh orang Argentina dalam sepak bola beberapa kali sebelum menurunkan revolusi. Spanyol percaya diri dan gol dari bola mati oleh Belmonte pada menit ke-87 meninggalkan beberapa menit terakhir serangan jantung.
Generasi ini sekali lagi berhasil menjadi yang terbaik di kejuaraan setelah mengatasi momen buruk. Sekarang, dengan ritme yang disesuaikan dengan Jepang dan Pantai Gading yang menunggu di perempat final, pasukan De la Fuente merasa mampu melakukan apa saja. Satu pertandingan, hanya satu pertandingan lagi, memisahkan mereka dari momen ajaib ketika setiap kemenangan berarti menaiki satu langkah di podium medali.